«Ростов» на выезде победил «Спартак» в финале Пути регионов Кубка России и сразится с ЦСКА за трофей. Хозяева поля владели преимуществом на протяжении большей части матча, но пропустили первыми после обидного рикошета от ноги голкипера Александра Максименко. Когда же Ливай Гарсия сравнял счёт, они зевнули редкую атаку гостей, позволив Николаю Комличенко забить победный мяч. Последние минуты москвичи доигрывали вдевятером после удалений Манфреда Угальде и Наиля Умярова, а перед финальным свистком был изгнан с поля за споры с арбитром и Деян Станкович.
Неожиданное поражение «Зенита» от ЦСКА в финале Пути РПЛ наглядно показало, что при недостаточном настрое даже явный фаворит может уступить, вероятно, менее классной по подбору футболистов, зато куда более мотивированной команде. В финале Пути регионов Кубка России роль фаворита по умолчанию отводилась «Спартаку», но проблема заключалась в том, что весной он неоднократно страдал то ли от недооценки противников, то ли от недонастроя.
Особенно это было заметно в чемпионате страны, где подопечные Деяна Станковича к исходу первого получаса уступали с одинаковым счётом (0:2) «Рубину», «Акрону», а также махачкалинскому и московскому «Динамо». И кстати, только с тольяттинцами удалось одержать-таки волевую победу, остальные три встречи завершались обидными, но при этом закономерными поражениями.
Такое транжирство очков и привело к тому, что спартаковцы вместо борьбы за золото к настоящему моменту лишились, по сути, даже шансов на бронзовые награды в РПЛ. С другой стороны, подобная ситуация просто обязана была взбодрить их в финале Пути регионов, поскольку Кубок страны оставался последней возможностью спасти проваленный сезон.
ЦСКА в Москве взял верх над «Зенитом» и вышел в суперфинал Кубка России по футболу. Подопечные Марко Николича перед ответной игрой…
К слову, в трёх предыдущих кубковых встречах москвичи, в отличие от игр чемпионата, сразу брали быка за рога, открывая счёт в матчах с «Акроном», «Уралом» и «Динамо». К тому же «Ростов» должен был стать дополнительным раздражителем для Станковича и компании, ведь именно он выбил их в двухраундовом противостоянии из Пути РПЛ.
На фоне активизировавшихся слухов о скорой отставке сербского специалиста руководство клуба, как сообщил «Спорт-Экспресс», при личной встрече гарантировало наставнику сохранение поста до окончания сезона вне зависимости от исхода кубковой встречи. Это должно было чуть снизить давление, а аншлаг на трибунах, выступление МакSим перед игрой и в случае успеха интригующее дерби в финале с армейцами — добавить драйва.
В то же время ростовчанам не надо было особо искать мотивацию в этом противостоянии, поскольку борьба за Кубок для них — событие очень важное и неординарное. Плюс совсем недавно в чемпионате они крупно уступили спартаковцам дома. Поэтому у каждого из соперников был, образно выражаясь, зуб друг на друга.
Надо отдать «Спартаку» должное: о вялом начале встречи речь не шла — команда с первых минут завладела инициативой и начала осаду, прижав ростовчан к воротам. Хотя создавали они, скорее, полумоменты. В частности, Ливай Гарсия и Манфред Угальде, вновь вместе вышедшие в стартовом составе, уже на девятой минуте соорудили относительно опасную комбинацию, но костариканец не смог из выгодной позиции нормально пробить по мячу.
Ближе к экватору тайма неплохую возможность забить упустил Кристофер Мартинс, не сумевший акцентированно пробить головой после навеса. «Ростов» оборонялся почти всей командой, ничего не создав впереди за первые полчаса. Но это не помешало гостям открыть счёт на 31-й минуте. Кирилл Щетинин после слаломного прохода Ивана Комарова пробил в штангу, но мяч срикошетил в ногу Александра Максименко и предательски закатился в ворота.
Некоторое время красно-белые пытались прийти в себя от такого футбольного нокдауна и только в концовке тайма вновь подобрались к воротам ростовчан. Голевой момент упустил Угальде, внешней стороной стопы ударивший очень уж неточно.
Вообще, этой весной игра Манфреда представляет собой грустное зрелище. Он словно забыл, как забивать. Матч с «Ростовом» стал уже 12-м во всех турнирах, в котором лидер снайперской гонки РПЛ не смог отличиться. Причём с голевым чутьём всё вроде бы в порядке: костариканец оказывается в нужное время и в нужном месте. Как он это сделал и в дебюте второго тайма. Гарсия шикарным ударом с угла вратарской едва не застал Рустама Ятимова врасплох, тот вытащил мяч из дальнего угла, но на ногу Угальде. Однако тот не нашёл ничего лучше, как из выгодного положения просто ткнуть футбольный снаряд в руки голкипера.
Зато Ливай явно постепенно набирает обороты. Тринидадец на исходе часа игры едва не замкнул классную передачу низом от Мартинса. Вскоре Станкович ещё усилил атаку, выпустив Пабло Солари вместо защитника Даниила Денисова. Но сравняли счёт красно-белые на 76-й минуте без помощи аргентинца — Гарсия всё сделал сам. Он прошёл с мячом к штрафной по правому флангу, сместился в центр и мощно пробил. Этот гол стал для него вторым подряд за «Спартак» в Кубке — впервые он отличился в конце апреля в игре с «Динамо».
«Динамо» на своём поле уверенно победило «Спартак» в матче 28-го тура РПЛ и поднялось на четвёртое место в турнирной таблице. Команда…
Казалось бы, хозяева сумели выполнить важную задачу — сравняли счёт. Однако паритет держался буквально две минуты — Николай Комличенко эффектным ударом ноги с лёта замкнул навес Максима Осипенко. Спартаковцы пытались давить на судью, утверждая, что в более ранней фазе этой атаки Андрей Лангович сфолил на Маркиньосе, но Кирилл Левников после проверки VAR остался к их требованиям безучастен.
В принципе, шансы повторно догнать ростовчан оставались, вот только красно-белые сделать это не сумели. Во многом опять-таки из-за Угальде, оставившего их в меньшинстве. Форвард получил вторую жёлтую карточку, которая превратилась в красную.
В компенсированное время «Спартак» доигрывал вдевятером после изгнания с поля Наиля Умярова, но перед этим шанс восстановить паритет у них был — Гарсия после навеса Маркиньоса хорошо пробил головой, но прямо в руки Ятимову. Практически сразу гости могли расставить точки над «и» в образцовой контратаке, однако завершавший её Алексей Сутормин умудрился не попасть в ворота с убойной позиции.
Перед самым финальным свистком не выдержали нервы у Станковича (хотя его можно было понять после 27 ударов в створ и 16 угловых в исполнении спартаковцев). После фола Гарсии на чужой половине он от отчаяния швырнул бутылку, стал эмоционально упрекать Левникова за принятые решения и также отправился в раздевалку за два предупреждения подряд. Команда серба осталась без столь вожделенного финала, а вот «Ростов» в третий раз в своей истории сразится за трофей.
