Тагир Уланбеков одержал победу над Азатом Максумом на турнире UFC в Баку. Россиянин смотрелся не сильно лучше казахстанца и не сумел провести ни одного тейкдауна, но судьи единогласно встали на его сторону. Ризван Куниев в дебютном поединке под эгидой организации уступил пятому номеру рейтинга тяжёлого веса Кёртису Блэйдсу. В свою очередь, Дарья Железнякова взяла реванш у Мелиссы Маллинс за поражение трёхлетней давности, а Ирина Алексеева избежала нокаута, но потерпела поражение от Клаудии Сигулы.
Турнир UFC on ABC 8 получился особенным. Дело в том, что впервые в истории вечер боёв промоушена состоялся в Баку. Неудивительно, что в карде нашлось место сразу четырём россиянам. Прилетел и Ислам Махачев, недавно оставивший пояс в лёгком весе ради поединка с Джеком Делла Маддаленой за титул в полусреднем. В том числе он собирался лично поддержать Тагира Уланбекова и секундировать его. Компанию ему, разумеется, составил и Хабиб Нурмагомедов.
Собственно, уроженцу Дагестана предстояло выйти в октагон уже вторым. При этом идущему на серии из трёх побед спортсмену достался не самый лучший с карьерной точки зрения соперник — Азат Максум. Казахстанец успел подраться на UFC лишь дважды. В прошлом году он уступил единогласным решением судей Чарльзу Джонсону. При этом данный поединок признали лучшим на том турнире. Но, разумеется, Максум не входил в рейтинг, и в случае успеха отечественный атлет не мог рассчитывать на серьёзное продвижение вверх с 12-го места.
В итоге Уланбекову пришлось попотеть, чтобы добиться успеха. Максум оказался бойцом серьёзного уровня и делал всё, чтобы не уступить. Он смело работал в стойке и регулярно доносил опасные серии. Далеко не всё получалось у Тагира и в партере. В стартовом отрезке он прижал соперника к сетке, но обошёлся без тейкдаунов. Вдобавок в одном из эпизодов получил рассечение брови.
Мераб Двалишвили взял верх над Шоном О’Мэлли в бою-реванше и сохранил чемпионский пояс UFC в легчайшем весе. На протяжении всего…
Во втором раунде, послушав советы Махачева и Нурмагомедова в углу, россиянин прибавил. Он действовал от обороны, провоцируя казахстанца на атаки, и постоянно встречал его акцентированными прямыми попаданиями. А вот добиться своего в борьбе опять не получилось. Более того, в концовке Максуму удался эффектный бросок. Правда, уроженец Дагестана вышел на гильотину, но не успел дожать визави.
Заключительный раунд получился в целом равным, но Уланбеков забирал своё в ключевых эпизодах. Например, незадолго до финального гонга записал себе в актив мощный правый крюк. Зато Максум не только не позволил себя перевести, но и сделал ещё два красивых броска.
Складывалось впечатление, что судьи могут занять сторону атлета из Казахстана. Но все трое насчитали четвёртую победу подряд Тагиру — 30:27, 30:27, 29:28. То есть визави забрал единственный раунд по оценкам только одного рефери. А ведь по статистическим данным противостояние получилось очень близким. Азат даже оказался лучше по количеству ударов в тело (20:11) и по ногам (2:1). И самое главное — провёл три тейкдауна, тогда как Уланбеков — ни одного. Россиянин, отвечая на соответствующий вопрос журналиста, не сдержал эмоций.
«Вы из Казахстана, наверное? Не я же сижу и сужу. Мою руку там подняли. Я весь бой шёл вперёд, навязывал борьбу. Ни шагу назад сегодня не сделал. Было и со стороны соперника хорошо, но удача оказалась на моей стороне. Сказали, что хорош был. Хабиб сказал: «Мне понравилось, как ты сегодня бился», — цитирует Уланбекова «Матч ТВ».
С большим интересом ожидался и поединок на UFC Ризвана Куниева. Мощный тяжеловес получил возможность выступить в рамках промоушена благодаря убедительной победе над Уго Куньей в Dana White’s Contender Series. Руководство настолько высоко оценило способности бывшего чемпиона Eagle FC, что сразу организовало ему поединок с пятым номером рейтинга Кёртисом Блэйдсом, который совсем недавно уступил Тому Аспиналлу в бою за временный титул.
С одной стороны, Куниев в случае успеха имел возможность сразу взлететь высоко, тем более в данной категории UFC наблюдается определённый застой. С другой — неудача в дебюте грозила его подкосить. Но Ризван, кажется, не переживал из-за ответственности и даже призвал Джона Джонса побыстрее освободить титул постоянного чемпиона.
Поединок начался не слишком удачно для уроженца Дагестана. Уже на первых секундах американец провёл тейкдаун. К чести россиянина, он мгновенно поднялся на ноги. Следующие три минуты прошли у сетки. Блэйдс выбрасывал много ударов коленями, а Ризван пытался развернуться и оттолкнуть его в сторону. Однажды Кёртису даже удалось совершить бросок. Затем россиянин немного поработал в стойке и донёс пару неплохих попаданий.
Второй раунд получился идеальным. По совету угла он пару раз здорово встретил попытки прохода визави мощными лоу-киками. Также получилось нащупать комфортную дистанцию. Куниев здорово разбивал представителя США апперкотами и джебами. Очень скоро под глазом у него появилась гематома. Вдобавок пятого номера рейтинга резко покинули силы. В паре эпизодов казалось, он вот-вот рухнет на ноги.
Ислам Махачев оставил титул UFC в лёгком весе ради поединка с Джеком Деллой Маддаленой за пояс в полусредней категории. Об этом в…
Складывалось впечатление, что в заключительной пятиминутке отечественный боец доведёт дело до логичного финала. Он продолжал здорово работать в стойке. Единственное, тренеры, словно чувствуя неладное, просили не прижиматься к сетке. Увы, он не прислушался — и пропустил проход. Данный эпизод фактически стал решающим. Блэйдс прижал его и выбрасывал удары, методично набирая очки. За полторы минуты до гонга уроженец Дагестана разорвал захват и попытался вернуть себе инициативу. Вышло даже прижать соперника к сетке. Но и Ризван заметно функционально просел и не сумел извлечь выгоды из этого положения.
Тем не менее не было понятно, чью сторону займут судьи. В итоге двое арбитров отдали победу Блэйдсу и только один — Куниеву. Решение обидное, но скорее справедливое.
Также два противостояния провели женщины из России. Особенно интересно было последить за Ириной Алексеевой, не дравшейся почти два года. В октябре 2023-го она уступила Мелиссе Маллинс и больше в октагон не выходила. Примечательно, что её оппонентка Клаудиа Сигула в последней встрече тоже уступила британке. Русская Ронда признавалась, что намерена убедительно взять верх.
Однако добиться этого не получилось. В стартовом отрезке Алексеева старалась идти вперёд, но регулярно пропускала неприятные ответные двойки. Тем не менее и полячка понесла определённый урон. В углу россиянки были настроены позитивно. В перерыве её тренер отмечал, что Сигула ничего не показывает кроме одного бокового выстрела.
Второй раунд Ирина начала очень мощно и прижала Клаудию к сетке. Однако всё испортил запрещённый удар в пах, от которого отечественная спортсменка долго не могла оправиться. Продолжить поединок она сумела, но уже не демонстрировала былого настроя. Что ещё хуже, вдобавок получила перелом носа. Кровь лилась ручьём и мешала Алексеевой.
А заключительный и вовсе превратился в избиение. Сначала полька выбросила отличный бэкфист. Оппонентка с трудом устояла на ногах. Затем Сигула перевела её в партер и принялась избивать. Если бы не финальный гонг, всё могло закончиться техническим нокаутом. А так все рефери заняли сторону Клаудии. Для русской Ронды же данный поединок, по словам её менеджера Александра Скаредина, скорее всего, станет последним на UFC.
Удивительно, но Дарья Железнякова следом сошлась с той самой Маллинс. И ей тоже требовалось закрывать неприятную осечку. В ноябре она проиграла Айлин Перес удушающим приёмом в стартовом отрезке. Та оскорбила её, станцевав твёрк прямо в октагоне возле поверженной Железняковой. А Маллинс она ранее тоже проиграла и жаждала взять реванш.
В итоге сделать это удалось. Причём уроженка Санкт-Петербурга отработала образцово-показательно. Уже на старте она принялась избивать оппонентку, выбрасывая удар за ударом. Если бы на месте девушек находились мужчины, арбитр наверняка остановил бы избиение. А так британка постепенно нащупала удобную для себя дистанцию и в конце раунда оформила тейкдаун. Более того, попыталась выполнить болевой на локоть. К счастью, ей не хватило времени.
В дальнейшем Железнякова действовала очень спокойно и грамотно. Она постоянно переводила выстрелы через корпус на голову и, точно попав, сразу отскакивала назад. Маллинс, кажется, не понимала, что этому противопоставить, и ничего не успевала сделать. В концовке второго раунда Юлия попала точно в печень — и соперницу заметно пошатнуло. Увы, добить её не получилось. Мелисса спаслась в борьбе.
В третьей пятиминутке отечественная спортсменка спокойно довела дело до второй победы на UFC. Она по-прежнему держала оппонентку на расстоянии. Да та и сама на удивление не проявляла активности, будто встреча складывалась в её пользу, и даже в концовке не нашла в себе сил добавить. Неудивительно, что судьи единогласно отдали победу россиянке.
