Дарья Касаткина в пятый раз в нынешнем сезоне пробилась в финал турнира WTA. Из-за разыгравшейся в Сеуле непогоды россиянка была вынуждена провести два матча за шесть часов и в обоих добилась успеха. Сначала она прошла отказавшуюся от продолжения борьбы после первого сета Эмму Радукану, а потом сломила сопротивление соотечественницы Дианы Шнайдер, по ходу встречи почувствовавшей боли в спине. Теперь за трофей она поборется с Беатрис Хаддад-Майей, поочерёдно взявшей верх над сёстрами Полиной и Вероникой Кудерметовыми.
В начале сентябре в Нью-Йорке завершился последний, четвёртый турнир Большого шлема, после чего теннисный сезон 2024 года вступил в заключительную фазу. По окончании US Open девушки уже успели выступить на двух первенствах — в Мексике и Тунисе, после чего приготовились к азиатскому этапу. И открывали его соревнования WTA 500 в Сеуле, внезапно превратившиеся в аналог Кубка Кремля, где бал правят в основном россиянки.
Да, такое развитие ситуации можно было предположить, исходя из списка сеяных. Так, восьмёрка наполовину состояла из российских спортсменок, причём возглавляли её Дарья Касаткина и Людмила Самсонова. При этом на четвёртой позиции располагалась проводящая потрясающий год Диана Шнайдер, а на седьмой — Екатерина Александрова, на Открытом чемпионате США забравшая сет не у кого-нибудь, а у самой Арины Соболенко. И хотя некоторые из признанных звёзд не смогли оправдать ожиданий, представительство страны в четвертьфиналах поражало.
Арина Соболенко сломила сопротивление Джессики Пегулы и стала победительницей Открытого чемпионата США. По ходу матча белорусская…
В итоге в число восьми сильнейших пробились сразу четыре россиянки. Помимо вышеупомянутых Касаткиной и Шнайдер, эта планка покорилась Веронике и Полине Кудерметовым (квалифицировавшейся в основную сетку в качестве лаки-лузера). Причём именно они остановили своих более прославленных соотечественниц. Первая из сестёр отдала всего шесть геймов Самсоновой, а вторая в более напряжённой борьбе справилась с Александровой и второй раз в карьере добралась до такой стадии на крупном первенстве. Примечательно, что впервые это так же удалось ей в Сеуле — в 2023-м.
Однако преодолеть этот барьер 21-летняя москвичка вновь не сумела. Если год назад на её пути встала бельгийка Янина Викмайер, то на этот раз — Беатрис Хаддад-Майя. И к разочарованию российских болельщиков, борьбы не получилось. В каждом из сетов Кудерметова трижды проигрывала свою подачу и в общей сложности смогла взять лишь три гейма — 2:6, 1:6. Покинула она площадку уже спустя 78 минут после начала противостояния.
Кстати, в этот раз проведённое на корте время имело не просто важное, а огромное значение. Из-за непогоды девушки не смогли провести четвертьфиналы в пятницу, ввиду чего в субботу были вынуждены отыграть по две встречи. Поэтому старшей из сестёр Кудерметовых было желательно как можно быстрее управиться с Викторией Томовой, чтобы оставить себе побольше шансов отомстить за младшую. Однако болгарка оказала ей более чем достойное сопротивление.
В концовке первого сета соперницы устроили обмен любезностями, не сумев забрать пять «своих» геймов подряд. И в этом безумном размене чуть удачливее оказалась Кудерметова, отказавшаяся доводить дело до тай-брейка. Во втором же она выглядела заметно увереннее и немного расслабилась лишь при счёте 3:2. К этому моменту россиянка уже сделала брейк, но позволила оппонентке зацепиться на приёме и дважды вести с «больше». Но воспользоваться своими шансами Томова не смогла и всё же капитулировала. Зато отняла у Вероники почти два часа драгоценного времени — 5:7, 3:6.
Возможно, из-за усталости и обострились проблемы россиянки с коленом, на которые она жаловалась по ходу первенства. На матч с Хаддад-Майей она вышла в специальном тейпе, но уже по ходу него всё равно была вынуждена обратиться к врачу. Правда, избежать фиаско в первой партии ей это не помогло. Кудерметова вела 3:1, но не удержала преимущество — Беатрис восстановила паритет, а потом снова преуспела на приёме. Но даже это не сломило Веронику морально. На подаче бразильянки она отчаянно сражалась и не только имела «больше», но дважды уходила с сетбола. Правда, в третий раз повторить этот успех уже не сумела.
Серия неудач явно немного надломила Кудерметову. И по ходу второго отрезка возникло ощущение, будто борьбы не будет. Хаддад-Майя быстро повела 4:1 и, казалось, сняла все вопросы. Но и тут россиянка продемонстрировала свой несгибаемый характер и забрала три из следующих четырёх геймов. Но этот мини-камбэк так и остался её главным достижением в этом противостоянии. Бразильянка собралась с силами и всё же добыла путёвку в решающий раунд — 6:4, 6:4.
В отличие от первого, второй полуфинал турнира в Сеуле получился чисто российским, но также имел ярко выраженного фаворита. И дело тут не столько в номере посева Касаткиной, сколько в запасе энергии. Ведь для выхода в 1/2 ей потребовалось всего 34 минуты. Эмма Радукану отчаянно сопротивлялась, но в первой партии довольствовалась всего одним геймом, а перед началом второй отказалась от продолжения борьбы, увеличив шансы Дарьи на успех в грядущей встрече, которые впоследствии лишь возросли.
Шнайдер же выход в следующий раунд дался крайне непросто, а первая половина дуэли с Мартой Костюк напоминала американские горки. Россиянка очень быстро допустила брейк, но ответила на это двумя своими и вышла подавать на партию. Однако она не реализовала геймбол, а затем и вовсе не смогла помешать украинке восстановить паритет. Всё решалось на тай-брейке, где Диана поначалу терпела настоящее крушение.
Из-за серии обидных ошибок Шнайдер быстро отпустила визави на расстояние в три очка и даже позволила той заработать три сетбола, но невероятным образом пришла в себя и героически отыгралась, после чего дожала поплывшую Костюк. На волне этого успеха Диана разгромила её во второй партии — 7:6 (9:7), 6:2. Причём всё это сделала в довольно сжатые сроки — за 1 час 33 минуты.
Шнайдер более чем уверенно начала матч с Касаткиной и даже вырвалась вперёд — 3:1, но внезапно её начало лихорадить. Быть может, уже тогда начали вылезать проблемы со спиной, которые заставят её взять медицинский тайм-аут во втором отрезке. Пока же это проявлялось в виде зашкаливающего количества невынужденных ошибок. В общей сложности таковых набралось аж 22 — почти в четыре раза больше, чем у соотечественницы. И сбалансировать это за счёт активно выигранных мячей у неё не получилось (10-4). Итог — пять проигранных геймов подряд, а вместе с ними и отрезок.
Даниил Медведев уступил Яннику Синнеру в четвертьфинале Открытого чемпионата США. Российский теннисист лишь во втором сете преуспел в…
Что касается второй партии, то она стала демонстрацией классического женского тенниса, изобилующего брейками. Всего их набралось аж семь штук. Но если у вынужденной играть через боль Шнайдер ещё были какие-то оправдания, то у Касаткиной — едва ли. Тем не менее именно грешившая двойными Дарья уступила две подачи подряд и вновь оказалась в роли догоняющей — 1:3.
Но, как и в предыдущей партии, удержать преимущество Шнайдер не смогла. Именно в этот момент боли в спине достигли апогея, а вышедший на корт врач так и не смог нормализовать её самочувствие. Ближе к концу встречи Диана уже с трудом могла поднимать левую руку и пусть старалась атаковать и действовать в своей агрессивной манере, лишь отдалённо напоминала саму себя. Дарья воспользовалась этим сполна. Из последних пяти геймов сразу четыре завершились в её пользу, как и вся дуэль — 6:3, 6:4.
Таким образом, Касаткина в пятый раз в году вышла в финал турнира WTA и уже завтра попробует завоевать второй титул. До этого добиться успеха ей удалось лишь в Истборне, где она разобралась с Лейлой Фернандес, в то время как в Чарльстоне, Аделаиде и Абу-Даби она потерпела поражения. Кстати, на пути к решающему раунду на первенстве в ОАЭ она взяла верх именно над Хаддад-Майей. И почему бы не повторить это в Сеуле?
